Di Grup Neraka, Timor Leste Tetap Kejar Peluang di Piala AFF U-17

Harianjogja.com, SURABAYA—Timnas U-17 Timor Leste datang ke Piala AFF U-17 2026 dengan target menciptakan kejutan, meski harus menghadapi grup berat yang dihuni tim-tim kuat Asia Tenggara.

Turnamen yang berlangsung pada 11–24 April 2026 ini digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo dan Stadion Gelora Joko Samudro di Gresik, Jawa Timur. Timor Leste tergabung di Grup A bersama Indonesia, Vietnam, dan Malaysia.

Pelatih Timor Leste, Emral Abus, menegaskan timnya tidak datang sekadar sebagai peserta, tetapi ingin memberi perlawanan maksimal di setiap pertandingan.

"Kami datang bukan hanya sebagai peserta, tetapi ingin memberikan perlawanan kepada semua tim. Sejarah bisa saja tercipta,” ujarnya dalam konferensi pers prapertandingan.

Untuk menghadapi turnamen ini, Timor Leste telah melakukan persiapan selama dua bulan terakhir dengan menyeleksi pemain muda terbaik. Ia menyebut para pemain menunjukkan semangat tinggi selama menjalani latihan.

“Tekanan yang mereka hadapi sangat kuat, tetapi saya lihat mereka juga sangat semangat dalam latihan,” kata Emral.

Tekanan tersebut muncul karena kekuatan lawan di Grup A yang dinilai jauh lebih kompetitif. Namun, Emral menilai mental bertanding menjadi kunci agar para pemain mampu tampil maksimal.

Selain memburu hasil di lapangan, turnamen ini juga dimanfaatkan sebagai panggung bagi pemain muda Timor Leste untuk menunjukkan kemampuan mereka di level Asia Tenggara.

“Ini kesempatan bagi mereka untuk menunjukkan kemampuan agar bisa dilihat oleh negara lain. Mudah-mudahan apa yang kami rencanakan bisa berjalan sesuai harapan,” ujarnya.

Pada laga terdekat, Timor Leste dijadwalkan menghadapi tuan rumah Indonesia di Stadion Gelora Joko Samudro di Gresik pada Senin (13/4/2026) pukul 19.30 WIB dalam fase penyisihan Grup A.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.

Sumber : Antara