Kalah dari Argentina, Mohamed Salah Janji Bangkitkan Sepak Bola Mesir

Harianjogja.com, JOGJA—Perjalanan Timnas Mesir di Piala Dunia 2026 harus berakhir dengan cara yang paling menyakitkan. Setelah sempat unggul dua gol atas juara bertahan Argentina di perempat final, mimpi The Pharaohs sirna dalam 12 menit terakhir yang dramatis. Kekalahan 2-3 ini tentu meninggalkan luka mendalam bagi seluruh pendukung Mesir, tetapi di balik kekecewaan itu, ada secercah harapan yang datang dari sang kapten, Mohamed Salah. Beberapa hari setelah pertandingan, pemain berusia 34 tahun itu menyampaikan pesan yang menyentuh hati melalui media sosial X, meminta para suporter untuk tetap percaya dan berjanji bahwa ini adalah awal baru bagi sepak bola Mesir di panggung internasional.

"Saya tahu kalian masih kecewa, tetapi saya berjanji akan melakukan segala daya upaya untuk memastikan ini menandai awal baru bagi sepak bola Mesir di panggung internasional," kata Salah, dilansir dari Yahoo! Sports, Jumat (10/7/2026). Ia menilai Mesir tidak boleh hanya puas sekadar lolos ke Piala Dunia atau tampil sebagai peserta. Menurutnya, tim nasional harus memiliki target lebih tinggi. "Kualifikasi Piala Dunia saja tidak cukup, dan hanya berpartisipasi pun tidak akan berhasil. Tim ini layak mendapatkan kepercayaan kalian," tegasnya. Pernyataan ini menjadi yang pertama bagi Salah setelah Mesir tersingkir, sekaligus menjadi penegasan bahwa ia masih memiliki ambisi besar untuk membawa negaranya berprestasi di kancah global.

Mesir sempat berada di atas angin saat unggul dua gol atas Argentina. Hasil tersebut membuka peluang besar untuk menciptakan kejutan dengan menyingkirkan juara bertahan. Namun, Argentina mampu bangkit pada penghujung pertandingan. Tim asuhan Lionel Scaloni mencetak tiga gol dalam 12 menit terakhir waktu normal sehingga membalikkan keadaan.

Skor 3-2 untuk Argentina memastikan langkah mereka ke semifinal, sementara Mesir harus mengakhiri perjuangan di turnamen. Meski gagal melangkah lebih jauh, penampilan Mesir sepanjang Piala Dunia tetap mendapat perhatian karena mampu bersaing dengan tim-tim papan atas. Perlawanan sengit yang diberikan kepada Argentina menjadi bukti bahwa sepak bola Mesir telah menunjukkan perkembangan signifikan.

Selain tampil bersama tim nasional, Salah juga mencatatkan rekor baru di Piala Dunia 2026. Pencapaian tersebut diraih di tengah usianya yang kini menginjak 34 tahun. Dalam karier klub, Salah juga memasuki babak baru setelah meninggalkan Liverpool dan masih mencari tujuan berikutnya. Jika tetap melanjutkan karier hingga empat tahun ke depan, Salah akan berusia 38 tahun saat Piala Dunia 2030 digelar. Peluang itu masih terbuka, mengingat sejumlah pemain senior seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo mampu tetap tampil di level tertinggi pada usia yang tidak lagi muda. Kini, perhatian Salah tertuju pada upaya membawa Mesir kembali bersaing di panggung sepak bola internasional.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.