PIALA DUNIA 2018: Jika Tak Jadi Juara, Generasi Emas Belgia Bakal Menguap Sia-Sia

Harianjogja.com, JOGJA—Kapten Belgia Eden Hazard yakin tim yang dia pimpin punya peluang besar untuk memenangi Piala Dunia 2018. Hazard menganggap pemain-pemain bagus saat ini, yang membuat Hazard dan kawan-kawannya dijuluki generasi emas, semestinya tak terpuruk seperti Inggris beberapa tahun lalu.

Pada era 2000-an, Inggris pernah punya generasi emas. David Baeckham, Steven Gerrad, hingga Michael Owen dijagokan menjadi juara Piala Dunia 2002 dan 2006. Namun, di dua ajang tersebut Inggris memble.

Kini, Belgia dipenuhi bintang-bintang berkilau di semua lini, mulai dari kiper, bek, gelandang, hingga striker. Thibaut Courtois, Jan Vertonghen, Axel Witsel, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, dan Hazard bermain dalam satu tim yang layak menjadi juara dunia. Jika gagal menjadi juara di Rusia, status generasi emas, menurut Hazard, tak bermakna sama sekali.

“Generasi emas Inggris tidak memenangi apa pun. Sekarang, fans, jurnalis, dan semua penduduk Belgia ingin kami memenangi turnamen karena mereka punya generasi emas. Barangkali kami bisa lebih baik ketimbang Inggris,” ucap Hazard sebagaimana dikutip dari Reuters, Minggu (10/6/2018).

Di Rusia, Belgia berada dalam grup yang sama dengan Inggris. Kedua tim dijagokan melaju ke fase gugur karena dua saingan mereka hanya kesebelasan medioker di level dunia: Panama dan Tunisia. Belgia akan menghadapi Inggris di laga terakhir Grup G pada 28 Juni.

“Kami tahu kualitas kami. Kami terdiri dari banyak pemain bagus. Kami bermain di laga-laga besar di Inggris, Italia, dan Spanyol. Jadi, kami tahu apa yang musti kami lakukan. Pada masa lalu, Inggris bisa jadi difavoritkan saat bertemu kami. Namun sekarang keadaan sudah berbeda. Saya pikir sekarang kami setara dengan Inggris,” ujar pilar di lini serang Chelsea tersebut.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.