Perpisahan Pahit Iniesta Bersama Spanyol

Harianjogja.com, JOGJA—Andres Iniesta, salah satu pemain terhebat yang pernah dilahirkan sepak bola Eropa, mundur dari pentas internasional seusai Spanyol kalah adu penalti dari Rusia di perdelapan final Piala Dunia 2018, Minggu (1/7/2018).

Iniesta bakal dikenang selamanya. Dia mencetak gol tunggal di final Piala Dunia 2010 dan mengantar La Roja mengalahkan Belanda 1-0 sekaligus merengkuh trofi Piala Dunia.

Iniesta mencatat debut pada 2006, kala usianya 22 tahun. Sepakan dari titik putih dalam adu tendangan penalti melawan Rusia yang kemudian berbuah gol merupakan tendangan terakhir Iniesta untuk La Roja.

Dalam umur 34 tahun, Iniesta sudah mengoleksi 131 caps dan mempersembahkan tiga gelar prestisius untuk Spanyol: dua trofi Euro dan satu trofi Piala Dunia. Sayang, laga pamungkasnya adalah kekalahan.

“Ini menjadi akhir dari babak panjang saya bersama tim nasional. Semua yang punya awal pasti akan berakhir. Kadangkala, perpisahan tidak seindah yang Anda bayangkan,” ujar Iniesta sebagaimana dikutup dari fifa.com, Senin (2/7/2018).

“Ini adalah hari paling menyedihkan dalam karier saya.”

We can only say thank you, @andresiniesta8. You gave us glory, took us to our highest heights.

An exemplary teammate, unique, irreplaceable.

Eternally grateful, thank you, Andréshttps://t.co/OXCXOpReBJ pic.twitter.com/VRo1e5pLJB

— Selección Española de Fútbol (@SeFutbol) July 1, 2018

Pada Mei lalu, Iniesta sudah mengucapkan selamat tinggal kepada Barcelona setelah bermain di Camp Nou selama 22 tahun, bermain 674 kali, dan menyumbang 32 gelar. Iniesta kini akan melanjutkan karier internasional di Jepang bersama Vissel Kobe.

Pelatih Spanyol Fernando Hierro menggambarkan Iniesta sebagai pemainh terhebat dalam sejarah sepak bola Spanyol.

“Di laga terakhirnya, dia masuk dari bangku cadangan dan Iniesta bermain total, seolah itu afalah laga pertamanya bersama tim nasional,” ujar Hierro dilansir BBC.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.