Asian Games 2018: Pemain Amatir dari Klub Universitas Bawa Jepang ke Final Hadapi Korea

Harianjogja.com, BOGOR—Ayase Ueda, pemain amatir dari Universitas Hosei, Tokyo, membawa Jepang ke final sepak bola putra Asian Games 2018.

Berkat gol tunggal striker 19 tahun itu, Jepang menang 1-0 atas Uni Emirat Arab (UEA) dalam semifinal di Stadion Pakansari, Bogor, Rabu (29/8/2018) malam. Ueda masuk dari bangku cadangan pada menit ke-64 menggantikan striker Reo Hatate yang bermain kurang oke.

Seperti kala mengalahkan Indonesia di perdelapan final dan Korea Utara di perempat final, UEA menerapkan pertahanan yang rapat dan tak terpancing untuk menyerang. Jepang pun kesusahan mencetak gol dan laga sepertinya bakal diselesaikan melalui perpanjangan waktu atau bahkan adu penalti. Namun, Ueda berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-78. Kesalahan koordinasi bek UEA, Salem Asharji dan Esmail Alali dimanfaatkan Ueda dengan baik. Bola sepakannya berputar melengkung dan tak bisa dihalau kiper Mohamed Alsamsi.

Ueda juga menjadi pahlawan Jepang di perdelapanm final. Golnya dari titik penalti di menit ke-90 ke gawang Malaysia membawa Samurai Biru melaju ke perempat final.

Di laga final, Jepang bakal menghadapi favorit peraih emas, Korea Selatan. Di atas kertas, Korea lebih unggul karena diperkuat para pemain profesional, tiga di antaranya bahkan merumput di liga-liga Eropa. Tiga pemain Korea juga sudah berusia di atas 23 tahun.

Sementara, semua pemain Jepang di sepak bola putra Asian Games 2018 berusia kurang dari 23 tahun. Tidak semua pemain berkarier di klub profesional meski mayoritas adalah jebolan Timnas Jepang U-20.

Lima pemain bahkan memperkuat klub universitas yang tak bergabung dalam liga profesional Jepang maupun kompetisi amatir di piramida liga sepak bola Jepang. Lima pemain universitas itu meliputi dua striker: Ayase Ueada dan Reo Hatate; dua kiper Ryosuke Kojima dan Obi Powell Obina; serta gelandang Kaoru Mitoma.

Laga final Korea melawan Jepang akan berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor, Sabtu (1/9/2018) pukul 19.30 WIB.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.