Herdman Pilih Jens Raven Gantikan Zijlstra, Ini Alasannya

Harianjogja.com, JAKARTA—Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengungkap alasan di balik pemilihannya terhadap Jens Raven untuk menggantikan Mauro Zijlstra yang harus absen akibat cedera.

Zijlstra dipastikan tidak masuk skuad untuk laga terakhir FIFA Series 2026 menghadapi Bulgaria pada Senin malam, setelah mengalami cedera otot paha depan.

Herdman mengaku telah memantau langsung performa Raven, termasuk saat tampil dalam laga pramusim di Bali.

"Saya sempat melihat Jens bermain di laga pramusim di Bali, melihatnya langsung. Saya menyukai beberapa hal dari dirinya. Dia masih sangat muda dan bisa menjadi bagian dari masa depan tim," kata Herdman di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu.

Penilaian tersebut menjadi dasar kuat bagi Herdman untuk memberikan kesempatan kepada striker muda tersebut di level senior.

Masuknya Raven membuka peluang bagi pemain muda itu untuk menjalani debut bersama timnas senior Indonesia.

Sebelumnya, Raven lebih banyak tampil di level kelompok umur dengan total 29 caps dari tim U-19 hingga U-23.

"Mungkin dia akan mendapat menit bermain, mungkin juga tidak. Tapi dengan berada di sini, dia akan belajar setiap hari," jelas Herdman.

Keputusan ini menegaskan bahwa kehadiran Raven bukan sekadar pengganti, tetapi juga bagian dari investasi jangka panjang timnas.

Herdman menyayangkan absennya Mauro Zijlstra yang sebelumnya tampil impresif.

Striker milik Persija Jakarta itu mengalami cedera otot paha depan, tak lama setelah mencetak gol pertamanya untuk Indonesia dalam kemenangan 4-0 atas Saint Kitts and Nevis.

"Ya, sayangnya Mauro mengalami cedera otot paha depan. Sangat disayangkan untuknya karena ia sangat antusias setelah mencetak gol profesional pertamanya dan gol pertamanya untuk negara. Tapi kami tetap merayakan pencapaiannya hari ini bersama tim. Begitu juga pencapaian Beckham Putra yang mencetak gol pertamanya dan bahkan dua gol," ujar Herdman.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.