Media Inggris Sebut AFC Diskriminatif Tunjuk Qatar dan Arab Saudi Tuan Rumah

Harianjogja.com, JOGJA—Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menjadi sorotan tajam setelah keputusannya menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah tunggal Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Media asal Inggris, The Guardian, bahkan menyebut regulasi tersebut sebagai tindakan diskriminatif.

Keputusan ini menuai kontroversi mengingat AFC memegang kendali penuh dalam penentuan lokasi, alih-alih memilih tempat netral atau mekanisme lelang penawaran (bidding).

Menurut regulasi, hanya juara grup yang otomatis melaju ke putaran final Piala Dunia 2026, sementara runner-up akan melanjutkan ke Ronde 5. The Guardian menyoroti adanya perlakuan tidak adil terkait jadwal pertandingan dan waktu istirahat. Qatar dan Arab Saudi (Tuan Rumah) mendapatkan keuntungan menjalani dua pertandingan dalam rentang waktu enam hari. Empat tim tamu lainnya (termasuk Indonesia) harus bertanding dua kali dalam jarak hanya tiga hari!

"Bagaimana mungkin Qatar dan Arab Saudi mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah dan lebih banyak waktu istirahat dibandingkan lawan mereka dalam Kualifikasi Piala Dunia?" tulis The Guardian dilihat Rabu (8/10/2025).

Pelatih tim nasional Oman, Carlos Queiroz, melontarkan sindiran halus namun tajam kepada keputusan AFC, khususnya penunjukan Qatar sebagai tuan rumah Grup A.

Mantan pelatih Portugal ini mempertanyakan alasan di balik penunjukan tuan rumah yang dinilai tidak adil.

"Apakah tidak ada stadion di Jepang atau Kuwait yang bisa digunakan?"

Queiroz bahkan menyindir pihak penyelenggara, menyoroti adanya masalah serius dalam pengambilan keputusan.

"Mungkin mereka yang mengatur turnamen ini memiliki pandangan yang berbeda tentang sepak bola... Jika mereka tidak dapat melihat sesuatu yang salah dalam situasi ini, apakah kami pelatih dan pemain masih bisa berkomentar?"

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.