Luke Vickery dan Mitchell Baker Jalani Naturalisasi

Harianjogja.com, JOGJA— Timnas Indonesia mulai mempercepat pembentukan skuad untuk menghadapi tantangan berat di Piala Asia 2027. Dua pemain diaspora, Luke Vickery dan Mitchell Baker, dipastikan masuk dalam daftar naturalisasi yang sedang diproses PSSI untuk memperkuat skuad Garuda di bawah arahan pelatih John Herdman.

Langkah cepat tersebut dilakukan setelah Timnas Indonesia dipastikan berada di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand pada Piala Asia 2027. Grup tersebut dinilai menjadi salah satu grup terberat sehingga kebutuhan peningkatan kualitas pemain menjadi perhatian utama tim pelatih.

Informasi mengenai proses naturalisasi itu diungkapkan Staf Khusus Menteri Hukum RI, Noor Korompot. Setelah sempat memberi kode sehari sebelumnya, Noor akhirnya mengumumkan dua nama pemain diaspora yang sedang diproses administrasinya pada Kamis (14/5/2026).

Menurut Noor, Ketua Umum PSSI Erick Thohir telah memberikan persetujuan untuk mempercepat tahapan naturalisasi. Proses tersebut disebut menjadi bagian dari strategi memperkuat kedalaman skuad Timnas Indonesia menghadapi agenda internasional yang semakin padat.

Salah satu nama yang paling menyita perhatian adalah Luke Vickery. Penyerang milik Macarthur FC itu diproyeksikan menjadi tambahan kekuatan di lini depan Timnas Indonesia. Pemain tersebut memiliki garis keturunan Indonesia dari neneknya yang berasal dari Sumatera.

Hingga Mei 2026, Vickery tercatat sudah tampil dalam 24 pertandingan di kompetisi A-League Men dengan koleksi empat gol dan satu assist. Performanya juga cukup menonjol di AFC Champions League Two 2025–2026 setelah mencetak dua gol dan dua assist dari enam pertandingan bersama Macarthur FC.

Sebelum bergabung dengan Macarthur FC, pemain muda tersebut sempat memperkuat Western United FC pada periode 2023 hingga 2025. Kemampuan bermain cepat dan agresif di lini depan disebut menjadi salah satu alasan utama tim pelatih tertarik membawanya ke Timnas Indonesia.

Sementara itu, Mitchell Baker juga diproyeksikan masuk dalam rencana skuad utama untuk FIFA Matchday Juni 2026. Kedua pemain tersebut disebut berpeluang langsung dimainkan saat Timnas Indonesia menghadapi Oman pada 5 Juni 2026 dan Mozambik pada 9 Juni 2026.

Selain dua nama tersebut, spekulasi mengenai tiga pemain diaspora lain juga mulai berkembang. Beberapa nama seperti Tristan Gooijer, Dean Zandbergen, dan Pascal Struijk disebut masuk radar tambahan pemain keturunan yang diinginkan John Herdman.

Tim pelatih disebut ingin meningkatkan kualitas individu pemain agar Timnas Indonesia mampu bersaing dengan negara-negara papan atas Asia. Komunikasi intensif antara Herdman dan Luke Vickery juga disebut sudah berlangsung dalam beberapa waktu terakhir sebagai bagian dari pendekatan serius terhadap pemain diaspora tersebut.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.