Piala Dunia 2026 Resmi Dimulai, Meksiko Vs Afrika Selatan Laga Pembuka

Piala Dunia 2026 segera dibuka di Estadio Banorte atau Estadio Azteca di Mexico City, pada Kamis pukul 18.30 waktu Meksiko yang bertepatan dengan Jumat dini hari pukul 00.00 WIB dan bakal diagungkan oleh lagu tema "Dai Dai" yang akan dibawakan Shakira dan Burna Boy.

Dalam hari yang sama, SoFi Stadium di Inglewood, Los Angeles, California, juga menggelar seremoni sama yang di antaranya menampilkan Katy Perry.

Sedangkan BMO Field di Toronto, Kanada, akan lebih sensasional karena mengusik Amerika Serikat dan sentimen pro-Israel di sana, dengan menampilkan penyanyi Palestina, Elyanna.

Namun, hanya Estadio Banorte yang meneruskan upacara pembukaan Piala Dunia 2026 dengan pertandingan sepak bola yang menjadi pembuka Piala Dunia edisi 48 tim ini.

Di sini, tuan rumah Meksiko yang jagoan Concacaf akan ditantang oleh Afrika Selatan, dalam pertandingan Grup A pada Jumat dini hari pukul 02.00 WIB.

Kedua negara sudah pernah menjadi tuan rumah Piala Dunia sebelumnya. Meksiko bahkan dua kali, pada 1970 ketika Pele membawa Brasil menjuarai turnamen ini dan 1986 ketika Diego Maradona memulangkan trofi Piala Dunia ke Argentina.

Afrika Selatan menjadi tuan rumah pada 2010 saat Spanyol untuk pertama kali menjuarai Piala Dunia FIFA. Jadi bisa dibilang pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 adalah pertemuan para tuan rumah Piala Dunia.

Meksiko bisa digolongkan sebagai langganan Piala Dunia karena hampir selalu mengikuti turnamen ini sejak pertama kali diadakan pada 1930 di Uruguay.

Dari 23 edisi Piala Dunia sejauh ini, termasuk edisi 2026, Meksiko hanya absen lima kali, termasuk Piala Dunia 1990 setelah FIFA melarang negara ini turut serta dalam turnamen-turnamen FIFA akibat memainkan empat pemain tidak sah dalam Piala Concacaf U20 pada 1988.

Pencapaian tertinggi Meksiko dalam Piala Dunia adalah perempat final 1970 dan 1986. Kecuali pada 2022, dari 1994 di Amerika Serikat sampai 2018 di Rusia, El Tri selalu mencapai babak 16 Besar.

Jadi, wajar jika pada kesempatan ketiga menjadi tuan rumah Piala Dunia ini, Meksiko membidik langkah yang lebih jauh lagi, apalagi pada Piala Dunia 2022 di Qatar mereka terhenti di fase grup. Meksiko memang favorit juara Grup A yang diisi pula Korea Selatan dan Republik Ceko.