George Russell Raih Pole Position GP Austria

Harianjogja.com, JOGJA— Pembalap Mercedes-AMG Petronas Formula One Team, George Russell, berhasil merebut pole position Formula 1 GP Austria 2026 setelah mencatatkan waktu tercepat 1 menit 6,113 detik pada sesi kualifikasi di Red Bull Ring, Sabtu (27/6/2026).

Namun, keberhasilan Russell tidak lepas dari kontroversi menyusul kecelakaan yang dialami juara dunia bertahan, Max Verstappen, di Tikungan 9 pada penghujung sesi Q3.

Russell mengungguli dua pembalap Scuderia Ferrari, yakni Charles Leclerc dan Lewis Hamilton, yang masing-masing menempati posisi kedua dan ketiga. Pole position tersebut menjadi yang keempat bagi Russell sepanjang musim 2026.

Sementara itu, rekan setim Russell, Kimi Antonelli, yang tampil dominan sepanjang sesi latihan dan kualifikasi awal, harus puas memulai balapan dari posisi keempat.

Insiden Verstappen Picu Perdebatan

Drama terjadi pada detik-detik terakhir Q3 ketika Verstappen kehilangan kendali mobilnya di Tikungan 9, salah satu sektor tercepat di Red Bull Ring. Mobil pembalap Oracle Red Bull Racing itu melintir ke area gravel sebelum menghantam pembatas.

Pada saat insiden terjadi, Russell tengah menyelesaikan putaran terakhirnya. Kondisi inilah yang kemudian memicu perdebatan mengenai status bendera kuning yang berlaku di area kecelakaan.

Russell menegaskan dirinya hanya melewati zona dengan bendera kuning tunggal, bukan bendera kuning ganda yang mengharuskan pembalap mengurangi kecepatan secara signifikan.

“Saya bahkan tidak melihat mobilnya karena area run-off sangat jauh,” kata Russell, dikutip dari AP News.

Menurutnya, penggunaan bendera kuning tunggal sudah sesuai dengan tingkat risiko saat itu. Ia menilai bendera kuning ganda seharusnya hanya digunakan ketika terdapat bahaya langsung di lintasan.

Lolos dari Investigasi

Data telemetri menunjukkan Russell tetap melakukan pengurangan kecepatan sebelum memasuki Tikungan 9. Ia mengaku melakukan lift sekitar 100 meter sebelum area insiden, yang membuatnya kehilangan waktu dalam putaran tersebut.

Menariknya, area kecelakaan baru berubah menjadi bendera kuning ganda sekitar 10 detik setelah Russell melintas. Karena itu, tidak ada pelanggaran yang ditemukan dan pole position tetap sah.

Situasi berbeda dialami Antonelli. Pemimpin klasemen sementara pembalap itu mengaku mengira telah melihat bendera kuning ganda sehingga mengurangi kecepatan lebih besar dibandingkan para rivalnya. Keputusan tersebut membuatnya kehilangan peluang merebut pole position.

Russell Sebut Putaran Terbaiknya Sebagai “Magic Lap”

Keberhasilan Russell terbilang mengejutkan mengingat performanya sepanjang akhir pekan tidak terlalu menonjol. Bahkan, ia nyaris gagal lolos dari sesi Q2.

Namun pada kesempatan terakhir di Q3, pembalap Inggris tersebut mampu menyatukan seluruh sektor terbaiknya dalam satu putaran yang ia sebut sebagai magic lap.

“Ini salah satu momen ajaib. Ketika Anda melewati Tikungan 1 dengan sempurna, suhu ban tetap ideal dan Anda mendapatkan traksi lebih baik di tikungan berikutnya. Semuanya terasa mengalir,” ujarnya.

Russell mengungkapkan sejak sektor pertama dirinya sudah unggul sekitar satu setengah persepuluh detik. Momentum itu kemudian terus berlanjut hingga garis finis.

Ferrari Mengancam dari Baris Depan

Charles Leclerc sempat berpeluang memberikan pole position pertama musim ini bagi Ferrari, tetapi akhirnya harus puas di posisi kedua dengan selisih 0,236 detik dari Russell.

Sementara itu, Lewis Hamilton melanjutkan tren positif Ferrari setelah kemenangan perdananya bersama tim asal Italia tersebut di Barcelona dengan menempati posisi ketiga.

Meski mengalami kecelakaan, Verstappen tetap mengamankan posisi kelima berkat catatan waktu yang dibuat sebelum insiden. Duo McLaren Formula 1 Team, Lando Norris dan Oscar Piastri, melengkapi posisi enam dan tujuh.

Pole position keempat musim ini menjadi modal penting bagi George Russell untuk menghadapi balapan utama GP Austria. Namun, kontroversi terkait insiden Verstappen diperkirakan masih akan menjadi bahan perbincangan hingga lampu start padam di Red Bull Ring.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.