Sembilan Klub Lolos Playoff MLS 2026, Messi Siap Berjuang

Harianjogja.com, JOGJA—Sembilan klub telah memastikan tempat di babak playoff Major League Soccer (MLS) 2026 menjelang berakhirnya musim reguler. Inter Miami yang diperkuat Lionel Messi, Vancouver Whitecaps bersama Thomas Müller, serta Chicago Fire yang memiliki Robert Lewandowski termasuk tim yang telah mengamankan tiket ke fase gugur.

Dikutip dari AS USA, Sabtu (24/10/2026), sembilan klub tersebut adalah Inter Miami, Nashville SC, New England Revolution, Vancouver Whitecaps, St. Louis CITY SC, FC Dallas, Houston Dynamo, Chicago Fire, dan San Jose Earthquakes. Kepastian itu diperoleh ketika musim reguler masih menyisakan empat pertandingan bagi sejumlah tim.

Dengan tiket playoff di tangan, klub-klub tersebut kini dapat memusatkan perhatian untuk memperbaiki posisi klasemen dan mempersiapkan diri menghadapi fase penentuan. Persaingan diperkirakan semakin menarik karena sejumlah pemain bintang dunia berpeluang bertemu dalam perebutan gelar MLS Cup 2026.

Inter Miami Berambisi Pertahankan Gelar

Inter Miami kembali menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan. Klub berjuluk The Herons itu berupaya mempertahankan gelar MLS Cup setelah menjadi juara pada musim 2025.

Lionel Messi masih menjadi salah satu sosok penting dalam ambisi klub asal Florida tersebut. Inter Miami juga diperkuat pemain berpengalaman seperti Luis Suarez, Casemiro, dan Rodrigo De Paul, yang menambah pilihan bagi tim dalam menghadapi pertandingan berintensitas tinggi.

Setelah sempat mengalami penurunan performa pada pertengahan musim, Inter Miami mampu kembali bersaing dan mengamankan tiket playoff. Tantangan berikutnya adalah menjaga konsistensi ketika setiap pertandingan fase gugur semakin menentukan peluang meraih trofi.

Jika kembali menjadi juara, Inter Miami berpeluang mencatat pencapaian istimewa. Klub tersebut akan menjadi tim pertama sejak LA Galaxy pada 2011 dan 2012 yang menjuarai MLS Cup dalam dua musim berturut-turut.

Thomas Müller dan Vancouver Whitecaps Incar Trofi

Vancouver Whitecaps juga termasuk sembilan klub yang telah lolos ke playoff. Klub asal Kanada itu mengandalkan pengalaman Thomas Müller untuk melanjutkan persaingan menuju gelar juara.

Müller bergabung dengan Vancouver pada Agustus 2025 setelah menghabiskan sebagian besar kariernya bersama Bayern Muenchen. Pengalamannya di kompetisi elite Eropa menjadi salah satu modal bagi Whitecaps untuk menghadapi pertandingan penting.

Pada MLS Cup 2025, Vancouver harus mengakui keunggulan Inter Miami dalam pertandingan final. Kini, Müller dan rekan-rekannya memiliki kesempatan kembali mengejar gelar dengan terlebih dahulu melewati rangkaian pertandingan playoff.

Whitecaps tidak hanya mengandalkan nama besar Müller. Performa kolektif tim sepanjang musim reguler juga menjadi faktor penting untuk menjaga peluang mereka melangkah jauh di fase gugur.

Robert Lewandowski Bawa Chicago Fire ke Playoff

Chicago Fire turut mengamankan tiket playoff MLS 2026 setelah menjalani musim reguler yang kompetitif. Salah satu perhatian utama tertuju kepada Robert Lewandowski, yang bergabung dengan klub tersebut dari Barcelona pada musim panas 2026.

Penyerang asal Polandia itu menambah daya gedor Chicago Fire berkat pengalaman dan rekam jejaknya di sepak bola Eropa. Kehadirannya menjadi bagian dari upaya klub untuk kembali bersaing di level tertinggi MLS.

Chicago Fire memastikan kelolosan meskipun kalah 0-1 dari New England Revolution pada 17 Oktober 2026. Hasil pertandingan tersebut tidak menggagalkan langkah Chicago ke fase gugur karena hasil pertandingan lain memastikan posisi mereka sudah cukup aman.

Kini, Lewandowski berpeluang membantu Chicago Fire melangkah lebih jauh. Namun, persaingan di playoff akan menghadirkan tantangan berbeda dibandingkan musim reguler, terutama karena setiap kesalahan dapat memengaruhi perjalanan menuju gelar.

Charlotte, Philadelphia, dan LAFC Masih Berjuang

Di luar sembilan klub yang telah lolos, sejumlah tim masih berusaha mengamankan tempat di fase gugur. Charlotte FC menjadi salah satu tim yang berpeluang menyusul. Klub tersebut dapat memastikan tiket playoff dengan meraih kemenangan atau hasil imbang saat menghadapi Portland Timbers, sesuai skenario kelolosan yang diumumkan MLS.

Philadelphia Union juga berpeluang mengunci tempat di playoff. Tim tersebut memiliki pemain muda Cavan Sullivan yang menjadi salah satu sorotan, dan dapat memastikan kelolosan dengan mengalahkan New England Revolution.

Sementara itu, Los Angeles FC (LAFC) yang diperkuat Son Heung-min dan Hugo Lloris membutuhkan hasil positif ketika menghadapi rival sekotanya, LA Galaxy. Pertandingan yang dikenal sebagai El Trafico tersebut menjadi salah satu laga penting dalam perjuangan LAFC mengamankan tiket fase gugur.

Orlando City yang diperkuat Antoine Griezmann juga masih memiliki peluang untuk lolos. Performa pada pertandingan tersisa akan menentukan apakah mereka dapat melanjutkan musim ke babak playoff.

Jadwal Playoff MLS 2026

Berdasarkan jadwal resmi MLS, pertandingan wild card akan berlangsung pada 18 November 2026. Setelah itu, babak pertama dengan format seri best-of-three dijadwalkan berlangsung pada 20 November hingga 2 Desember.

Babak semifinal konferensi akan digelar pada 5–6 Desember, disusul final konferensi pada 11–12 Desember. Puncak kompetisi, MLS Cup 2026, dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 18 Desember 2026.

Dengan sembilan klub sudah memastikan kelolosan, persaingan kini berlanjut pada upaya memperbaiki posisi akhir musim reguler dan mematangkan persiapan. Kehadiran Messi, Müller, Lewandowski, dan sederet pemain ternama lainnya membuat perjalanan menuju trofi MLS Cup 2026 layak dinantikan.

 

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.