LIGA CHAMPIONS: City Ingin Tatap 16 Besar dengan Keyakinan Tinggi

Harianjogja.com, JOGJA—Manchester City akan menjamu Hoffenheim pada matchday terakhir Grup F Liga Champions 2018/19 di Etihad Stadium, Kamis (13/12/2018) dini hari WIB.

Manchester City kini memuncaki klasemen sementara dengan 10 angka, diikuti Lyon yang mengoleksi tujuh angka, Shakhtar Donetsk dengan lima, dan Hoffenheim dengan tiga angka. Laga di Etihad Stadioum kemungkinan besar bakal mudah bagi sahibulbait. Musababnya, Hoffenheim sudah tak punya harapan melaju ke fase gugur.

Sementara, anak asuh Pep Guardiola sudah pasti lolos ke babak 16 besar. City cuma membutuhkan tambahan satu poin untuk finis sebagai juara grup. Jika di laga lain Lyon kalah di kandang Shakhtar, City akan finis posisi teratas apapun hasil yang mereka dapatkan saat melawan Hoffenheim.

Dalam pertemuan pertama mereka musim ini, City mengalahkan Hoffenheim 2-1 di Wirsol Rhein-Neckar-Arena. Setelah tertinggal oleh gol cepat Ishak Belfodil menit pertama, City berbalik menang lewat gol-gol Sergio Aguero menit 8 dan David Silva menit 87.

“Kami punya target melawan Hoffenheim, yakni memenangi pertandingan dan keluar sebagai juara grup. Kami ingin menyelesaikan fase grup terlebih dulu dan semoga kami tampak baik untuk undian 16 besar,” ujar gelandang serang Leroy Sane di laman resmi Manchester City.

City dan Hoffenheim sama-sama dalam periode buruk. Akhir pekan lalu, The Citizens menelan kekalahan pertamanya di Liga Premier ketika ditumbangkan Chelsea 0-2. Sejauh ini, City hanya kalah dua kali dalam 30 laga terakhirnya di semua kompetisi.

Sayangnya, skuat City tidak komplet. David Silva dan Fernandinho masuk ke dalam daftar cedera menyusul Sergio Aguero, Kevin De Bruyne, Benjamin Mendy dan Claudio Bravo.

“Kami hanya memiliki 15 pemain dengan kondisi fit, sisanya cedera,” kata Pep Guardiola seperti dikutip Belfast Telegraph.

Silva kemungkinan tidak akan memperkuat City dalam beberapa pekan ke depan akibat cedera otot.

Di sisi lain, Hoffenheim belum pernah menang saat bertandang di kompetisi Eropa. Anak asuh Julian Nagelsmann bahkan tak bisa menang dalam empat laga terakhirnya di semua kompetisi. Selain kalah 2-3 menjamu Shakhtar pada matchday 5, mereka hanya meraih hasil imbang di Bundesliga kala menghadapi Hertha Berlin (3-3), Schalke (1-1) dan Wolfsburg (2-2).

Meski sudah tak punya harapan melangkah lebih jauh di Liga Champions, Hoffenheim masih bisa menembus Liga Eropa asal bisa mengalahkan City dan di saat bersamaan Shakthar kalah dari Lyon.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.