Klub Tiga Besar Liga Inggris Kompak Menang, Jarak Kian Lebar

Harianjogja.com, JAKARTA— Tiga tim teratas klasemen sementara Liga Inggris, Arsenal, Manchester City, dan Aston Villa, kompak memperlebar jarak dengan para pesaing setelah sama-sama meraih kemenangan tipis 2-1 pada pekan ke-18 Liga Inggris.

Manchester City mengamankan tiga poin saat bertandang ke markas Nottingham Forest berkat gol penentu Rayan Cherki di menit-menit akhir pertandingan. Kemenangan tersebut memperpanjang tren positif skuad asuhan Pep Guardiola menjadi delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi.

Guardiola menilai performa timnya mulai kembali menunjukkan karakter juara yang menjadi ciri khas Manchester City dalam beberapa musim terakhir.

“Saat musim dingin, tandang ke Nottingham Forest, pertandingan seperti ini sering terjadi ketika kami menjuarai liga,” ujar Guardiola, dikutip dari laman resmi Premier League, Minggu.

Arsenal juga mencatatkan kemenangan penting setelah menaklukkan Brighton and Hove Albion dengan skor 2-1. The Gunners sempat mendapat tekanan hebat di menit-menit akhir, sebelum kiper David Raya melakukan penyelamatan krusial yang memastikan tiga poin tetap di London Utara.

Pelatih Arsenal Mikel Arteta menilai anak asuhnya mampu merespons padatnya jadwal dan kondisi skuad yang belum ideal.

“Margin antartim sangat kecil, dan para pemain harus selalu siap,” kata Arteta.

Hasil tersebut mengantar Arsenal kembali ke puncak klasemen setelah sempat digeser Manchester City selama beberapa jam. Arteta juga mendapat suntikan tenaga dengan kembalinya Gabriel Magalhaes, sementara Declan Rice dimainkan sebagai bek kanan darurat akibat krisis pemain bertahan.

Sementara itu, Aston Villa melanjutkan performa impresif mereka dengan membalikkan keadaan untuk mengalahkan Chelsea 2-1. Dua gol Ollie Watkins memastikan kemenangan kedelapan beruntun Villa di Liga Inggris sekaligus menyamai rekor kemenangan terbaik klub yang telah bertahan lebih dari satu abad.

Pelatih Aston Villa Unai Emery menegaskan timnya belum ingin terlalu jauh membicarakan peluang juara.

“Masih ada 20 pertandingan yang harus dijalani,” ujar Emery.

Rangkaian hasil tersebut membuat Arsenal, Manchester City, dan Aston Villa tetap menjaga jarak tujuh poin dari para pesaing terdekat. Juara bertahan Liverpool berada di peringkat keempat setelah mencatat tiga kemenangan beruntun dan enam laga tanpa kekalahan.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News

Sumber : Antara