Bukan Akhir Karier, WorldSBK Jadi Peluang Kedua Pebalap MotoGP

Harianjogja.com, JOGJA—Perpindahan pebalap dari MotoGP ke World Superbike (WorldSBK) bukan berarti perjalanan mereka di kejuaraan dunia balap motor berakhir. Sejumlah nama berpengalaman, termasuk Franco Morbidelli, Brad Binder, dan Miguel Oliveira, akan melanjutkan karier di WorldSBK dengan tim berbeda, sekaligus membuka babak baru untuk kembali mengejar kemenangan.

Perubahan tersebut menarik perhatian penggemar balap motor, termasuk di Indonesia. Oliveira, misalnya, pernah memenangi MotoGP Indonesia 2022 di Sirkuit Mandalika, Lombok, Nusa Tenggara Barat, dalam balapan yang berlangsung di lintasan basah. Kemenangan itu menjadi salah satu momen yang membuat namanya lekat dengan penggemar balap di Tanah Air. 

Pada 2026, Oliveira melanjutkan karier bersama ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team setelah tidak mendapatkan kursi MotoGP untuk musim tersebut. BMW kemudian memperpanjang kontraknya untuk 2027 dan seterusnya. Sementara itu, Morbidelli akan membela Aruba.it Racing–Ducati, sedangkan Binder bergabung dengan tim BMW pada 2027. 

Kesempatan Baru Setelah Kehilangan Kursi MotoGP

Salah satu alasan pebalap beralih ke WorldSBK adalah terbatasnya kursi yang tersedia di MotoGP. Meski masih memiliki pengalaman dan kemampuan bersaing, seorang pebalap belum tentu mendapat kontrak baru ketika tim melakukan perubahan susunan pembalap.

Situasi tersebut dialami Oliveira pada akhir 2025. Setelah bertahun-tahun berlaga di kelas utama, pebalap asal Portugal itu akhirnya pindah ke BMW untuk menjalani tantangan baru di WorldSBK pada 2026.

Perpindahan serupa akan dijalani Morbidelli. Setelah menjalani karier panjang di MotoGP bersama Yamaha dan Ducati, pebalap Italia itu akan bergabung dengan tim pabrikan Aruba.it Racing–Ducati pada 2027.

Morbidelli menyebut kesempatan tersebut sebagai peluang untuk kembali meraih kemenangan setelah menghadapi musim yang sulit di MotoGP. Dia juga menilai paket motor dan tim barunya memiliki kemampuan untuk bersaing di barisan depan.

Kisah mereka memperlihatkan bahwa berakhirnya kontrak di MotoGP tidak otomatis mengakhiri karier seorang pebalap di level tertinggi. WorldSBK menyediakan jalur lain untuk tetap berkompetisi di kejuaraan dunia, meski dengan karakter motor, format balapan, dan persaingan yang berbeda.

WorldSBK Bukan Sekadar Tempat Melanjutkan Karier

WorldSBK juga menawarkan kesempatan untuk memburu kemenangan dan gelar juara dunia. Sejumlah mantan pebalap MotoGP pernah membuktikan bahwa mereka masih mampu bersaing setelah berpindah kategori.

Alvaro Bautista menjadi salah satu contohnya. Setelah meninggalkan MotoGP pada akhir 2018, pebalap Spanyol itu bergabung dengan Ducati di WorldSBK pada 2019 dan langsung memenangi 11 balapan pertamanya secara beruntun. Meski demikian, gelar juara dunia musim tersebut akhirnya diraih Jonathan Rea.

Carlos Checa dan Max Biaggi juga pernah beralih dari kelas utama Grand Prix ke WorldSBK dan berhasil meraih gelar juara dunia. Catatan mereka menunjukkan bahwa keberhasilan di satu kejuaraan tidak selalu harus berlanjut melalui jalur yang sama.

Ada pula Nicky Hayden, juara dunia MotoGP 2006, yang melanjutkan karier di WorldSBK pada 2016. Hayden sempat meraih kemenangan di kejuaraan tersebut sebelum meninggal dunia pada 2017.

Pengalaman para pebalap itu memperlihatkan bahwa perpindahan kategori bisa menghadirkan kesempatan kompetitif baru. Namun, keberhasilan tidak datang secara otomatis karena tetap bergantung pada kemampuan pebalap, kualitas motor, dukungan tim, dan adaptasi terhadap karakter kejuaraan.

Perbedaan MotoGP dan WorldSBK Menjadi Tantangan

MotoGP dan WorldSBK sama-sama merupakan kejuaraan balap motor tingkat dunia, tetapi keduanya menggunakan motor dengan karakter teknis berbeda. MotoGP memakai prototipe yang dikembangkan khusus untuk balapan, sedangkan WorldSBK menggunakan motor berbasis model produksi yang kemudian disesuaikan untuk kompetisi.

Perbedaan tersebut menuntut pebalap untuk beradaptasi. Pengalaman mengendalikan motor MotoGP dapat menjadi modal, tetapi tidak menjamin seorang pebalap akan langsung mendominasi WorldSBK.

Penyesuaian juga diperlukan dalam memahami karakter motor, ban, pengaturan kendaraan, dan gaya balap yang sesuai. Selain itu, persaingan dengan pebalap yang telah lama mengenal motor serta format WorldSBK menjadi tantangan tersendiri bagi pendatang baru.

Karena itu, kepindahan ke WorldSBK bukan sekadar soal menemukan tim baru. Pebalap harus membangun kembali ritme kompetisi dan membuktikan bahwa pengalaman sebelumnya bisa diterapkan pada kategori yang berbeda.

Morbidelli, Binder, dan Oliveira Menatap 2027

Musim 2027 akan mempertemukan sejumlah nama yang sebelumnya berkompetisi di MotoGP. Morbidelli akan membela Aruba.it Racing–Ducati, sedangkan Binder dan Oliveira akan berada di ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team.

Kehadiran mereka menambah perhatian terhadap persaingan WorldSBK. Morbidelli datang dengan pengalaman panjang bersama Yamaha dan Ducati, sementara Binder membawa pengalamannya di kelas utama bersama KTM. Oliveira sendiri telah lebih dahulu menjalani adaptasi di WorldSBK pada 2026.

Meski memiliki latar belakang MotoGP, ketiganya tetap harus menghadapi tantangan baru. Hasil mereka pada 2027 akan ditentukan oleh proses adaptasi, performa motor, konsistensi, dan kemampuan bersaing dengan pebalap yang sudah lebih dulu menguasai kategori tersebut.

Bagi penggemar balap motor, perpindahan ini juga menghadirkan alasan baru untuk mengikuti WorldSBK. Kejuaraan tersebut bukan hanya menjadi tempat bagi pebalap untuk memperpanjang karier, melainkan juga arena untuk membuktikan kemampuan dan kembali memburu kemenangan di level dunia.

Dengan demikian, pindah dari MotoGP ke WorldSBK tidak selalu berarti langkah mundur. Bagi sebagian pebalap, keputusan itu justru menjadi kesempatan untuk memulai kembali, menemukan lingkungan kompetitif baru, dan membuka peluang meraih prestasi yang belum tercapai sebelumnya.

 

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.